新聞:愛爾蘭公投通過-- 墮胎終合法
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打破半世紀禁令--愛爾蘭墮胎合法化
深受天主教影響的愛爾蘭，有超過8成國民信奉天主教，是歐洲國家當中社會最保守的國度之一。長久以來，外界普遍認為民眾對各項議題(如：墮胎是否合法化)的看法，也深受宗教影響。然而，愛爾蘭於5月25日舉行廢除限制墮胎的法規「憲法第八修正案」公投，官方結果顯示：66.4%選民支持廢除憲法中的墮胎禁令。這項公投中，愛爾蘭政府提議允許懷孕頭12週、以及例外情況下懷孕12到24週的婦女能合法墮胎。公投結果無疑是愛爾蘭自1983年憲法增修禁制任何形式的墮胎後，首波重大變革與調整的先發彈。支持墮胎合法化的愛爾蘭總理瓦拉德卡便（Leo Varadkar）形容這項公投結果是「寧靜革命」的最高潮 (註1)。
昔法規嚴格禁止 孕婦尋外國協助墮胎
愛爾蘭限制墮胎的法規長期被視為歐洲各國中數一數二的嚴苛、更被稱為已開發國家中最嚴格的國家之一。除了民眾深受天主教信仰的影響，愛爾蘭憲法更直接規範了國民進行墮胎的合法性。1983年，愛國的憲法第8修正案通過，基於「胎兒與孕婦享有平等生命權」(註2)，禁止傷害胎兒生命的墮胎行為。遵照此法，即使孕婦與孩子遭遇特殊情況，如：因性侵或亂倫成孕、孩子是畸胎，仍不可墮胎終止懷孕、剝奪孩子生命權。經過多次修訂，近年來愛爾蘭已允許孕婦前往外國墮胎並主動提供相關資訊，國內也允許孕婦有生命危險時進行墮胎手術。然而，這次公投之前，其國內仍基於保障胎兒生命權而禁止其他成因（即便是性侵成孕、畸胎等）進行墮胎，故一直被視為全球嚴格限制墮胎法規的50國之一。
社會觀點轉變 帶來改革修正風潮
然而，愛爾蘭民眾對墮胎一事抱持著諸多不同的看法;而在原先法規硬性的規範下不乏悲劇性的故事，更促使憲法一次次的修訂，原先的限制也一次次的放寬。例如：1992年一場大規模的示威抗議，起因於一名14歲受性侵傷害且有自殺傾向的少女，卻遭法院禁止前往英格蘭進行墮胎。許多民眾為少女的遭遇感到不捨，也為法規的限制感到不滿;而民眾抗議的聲浪促使政府通過憲法修正案，允許國民出國進行墮胎手術、相關單位也應提供民眾墮胎資訊。其後，根據國際特赦組織統計，每年都有近 4,000名愛爾蘭人前往英國墮胎 (註3)。
此外，2012年愛爾蘭印度裔婦人哈拉帕納瓦（Savita Halappanavar）在懷孕17周時因醫師拒絕為其進行引產手術而引發奪命敗血症，更引起了輿論的討論。質疑聲浪包含，儘管該婦人已有流產徵兆、其後續懷孕可能危及生命、本人也表明自己為印度教而不願受天主教價值束縛，醫師仍拒絕進行手術而導致婦嬰皆喪命的悲劇。經過民眾陳情抗議、遊行示威、多方討論，愛國於2014年再次修法時，便准許有生命危險的孕婦可以進行墮胎，民眾也期待能避免更多憾事發生。
公投修法後 未來發展有待觀察
儘管愛國的墮胎相關法律經過多次修訂，社會仍抱持褒貶不一的看法。期待本次公投廢除墮胎限制的觀點包含，原先違法墮胎可被判14年重刑的法規過度嚴苛且不合理、並無視孕婦的諸多考量(性侵成孕、無法養育、胎兒先天發育不良...)又剝奪孕婦的選擇權; 且儘管法規允許在危及生命等例外時刻進行墮胎，許多醫院仍為避免引發糾紛、背上殺人罪名而不願執行，將孕婦生命置於危險之中。
因此，許多支持墮胎合法化、認為應放寬原先墮胎限制的人士，大為樂見今年(2018年)通過的公投法案使得愛爾蘭人民終於能合法於國內墮胎。對此表達支持的人士包含總理瓦拉德卡，他表示希望新法能於年底前快速生效，更期待內閣於29日召開會議後能批准起草立法。(註4)然而，另一方反對廢除墮胎禁令人士則大感失望，稱這次公投結果為「歷史性的悲劇」。他們認為，放寬、解除墮胎限制大大侵犯了生命權，更未能保障未出世的幼小生命。此外，愛爾蘭的羅馬天主教會仍然非常有影響力，民眾的信仰也影響著他們對於墮胎議題的看法。儘管愛爾蘭社會確實出現了許多轉變，但在傳統法規與新修法條之間，在信仰與國家法規之間，在支持與反對方之間，仍然有許多對話、調適的空間，值得各界持續關注。隨著愛爾蘭的社會風氣逐漸開放，新觀念勢必衝擊舊有體制，如何在當中取得平衡，不只是愛爾蘭人民所需要思考的，也值得其他國家做為借鏡。
參考資料
1. https://goo.gl/gHqKKj
2. https://goo.gl/n9YAQB
3. https://goo.gl/Q3LMVF
4. https://goo.gl/g8Ukyv
5. https://goo.gl/mzcP8e
註一、四 : https://goo.gl/n9YAQB
註二、三 : https://goo.gl/mzcP8e
